自从孙悟空陪同唐三藏踏上西天取经之路后，唐僧肉这个词几乎时时刻刻萦绕在他的脑海中。的确，取经路上的九九八十一难，很大一部分都是因为唐僧肉这个存在而引发的。妖怪们都清楚，吃了唐僧不仅能获得长生不老，还能羽化成仙。而对于那些辛苦修炼了数千年的妖精来说，如果只靠吃一口唐僧肉就能实现这些目的，又何必忍受千年的修炼之苦呢？不过，小编认为，这两个目标之间其实存在矛盾，让人难以理解。
先来说说长生不老的问题。《西游记》中，神仙并非真正意义上的永生者，无论是天庭的神仙还是佛教中的佛，他们的寿命都有一定上限，因此神仙们也为延续寿命而烦恼。天庭有蟠桃园，提供充足的蟠桃让神仙续命。而佛教方面的做法就有些特殊，他们的长生手段显得残酷——主要靠唐僧肉来延续寿命。唐三藏是金蝉子的转世，他的肉身具有延年益寿的效果也就不奇怪了。金蝉子不断转世，本身就是为了让同门弟子长期传授佛法、弘扬教义。 再来看成仙的问题，这里就存在明显矛盾。所谓成仙，其实更多是佛道两派的身份认证，而非真正法力的提升。妖精想要成仙，本质上是得到佛派或道派的承认，成为其中的一员。唐三藏是佛派重点保护的人物，观音菩萨还组建了强大的护法团队护送他。佛派绝不会允许唐僧受损，如果妖怪吃了唐僧，就等于与佛派结下仇恨，那么佛派怎么可能再接纳他们为正式成员呢？既然成不了佛派的神仙，那么妖怪只能想着天庭的神仙身份。然而这就引出了一个更大的阴谋：吃唐僧肉既能长生又能成仙，其实可能是天庭设计的陷阱。唐三藏西天取经是为了弘扬佛法，而佛道两派本就信徒各有分配，信徒归属佛门，就不会再去供奉道家的神仙。天庭众神显然不认可如来的安排，于是只能暗中施计，把唐僧的秘密散播出去。 消息一旦传开，金蝉子转世的秘密便难以保守，这既破坏了佛派借唐僧续命的手段，也可能阻碍如来发展信徒。不过妖怪们也并非傻子，他们能理解吃唐僧肉可以长生，但所谓成仙的说法就显得有些牵强，需要他们动脑筋去理解。随着时间推移，妖怪们渐渐明白，吃唐僧肉根本无法成为如来的弟子，只能寄希望于天庭的编制。而如来对此也无可奈何，事情一旦闹大，源头难以追查。再加上天庭未公开阻拦，如来也未必能轻易应对太上老君，于是只好多派保镖护送唐僧以保证安全。
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